英國路透社3月29日的一條“獨(dú)家新聞”引起多方關(guān)注。報道引述知情人士的話稱，中國正在為用人民幣、而非美元支付結(jié)算進(jìn)口石油進(jìn)行前期準(zhǔn)備工作，這是北京為建立自己的國際貨幣而努力的一個關(guān)鍵進(jìn)展。“即使將部分國際石油貿(mào)易用人民幣結(jié)算，其潛在影響將是巨大的。”報道稱，受該消息和中國降低增值稅率影響，30日上海期貨交易所9月的原油價格上漲3%。
路透社稱，石油是世界上交易量最大的商品，每年的石油交易量價值約為14萬億美元，幾乎相當(dāng)于中國去年的GDP總量。中國是世界上第二大石油消費(fèi)國，2017年超越美國成為世界上最大的原油進(jìn)口國。中國的需求是全球油價的一個關(guān)鍵決定因素。報道援引“3名知情人士”的話稱，最早今年下半年，中國就會進(jìn)行人民幣支付試點，管理部門已要求一些金融機(jī)構(gòu)開始為用人民幣給進(jìn)口石油計價做準(zhǔn)備，“作為全球最大的石油進(jìn)口國，中國推動用人民幣進(jìn)行支付結(jié)算也是自然的事。這還將改善人民幣在全球市場中的流動性。”
報道稱，根據(jù)正在討論的計劃，北京很可能從購買俄羅斯和安哥拉的石油開始用人民幣支付。“與中國一樣，俄羅斯和安哥拉也都渴望打破美元的全球霸主地位。”有數(shù)據(jù)顯示，俄羅斯2017年占中國石油進(jìn)口量的約14%，安哥拉的份額大致相同。路透社說，這一舉動標(biāo)志著使用人民幣進(jìn)行離岸支付的重大步驟。報道引述一名知情人士的話稱，“對中國央行和其他監(jiān)管者來說，人民幣的國際化是優(yōu)先事項之一，如果計劃進(jìn)行順利，中方將考慮其他商品的支付也使用人民幣，包括金屬和采礦原料”。不過報道同時指出，這一計劃并不容易，盡管人民幣已成為國際第五大支付貨幣，但占全球支付貨幣的份額僅為1.7%。
不少媒體30日將該消息和3月26日上線的中國原油期貨聯(lián)系起來。美國CNBC新聞網(wǎng)29日稱，很多人預(yù)計中國原油期貨將成為第三大全球價格基準(zhǔn)。“中國原油期貨用人民幣交易，所有這一切都將賦予中國在全球石油定價上更大的影響力。”英國《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》稱，從傳統(tǒng)上講，一個國家想成為石油強(qiáng)國，必須是石油生產(chǎn)大國。中國是最大石油進(jìn)口國，想闖進(jìn)這個排他性的俱樂部。中國3月26日推出的原油期貨如果成功，人民幣可能會在石油交易中取代美元。
俄新社29日以“人民幣和盧布聯(lián)合對抗美元”為題報道稱，中國原油期貨在全球能源市場對美元是實質(zhì)性打擊。“黑金”將有助于人民幣獲得世界地位，及盧布所期望的紅利。
中國商務(wù)部國際貿(mào)易經(jīng)濟(jì)合作研究院國際市場研究所副所長白明30日對《環(huán)球時報》記者表示，雖然他沒聽說“用人民幣支付進(jìn)口原油”的計劃，但真有其事也不奇怪。隨著人民幣國際化的逐步推進(jìn)，越來越多的國家有條件接受人民幣為交易貨幣。人民幣已經(jīng)加入SDR(特別提款權(quán))，不少國家將人民幣作為儲備貨幣，人民幣的境外離岸交易也有場所可以進(jìn)行，這種情況下，中國用人民幣購買原油的頻率自然會增加。
白明說，特別是一些與中國貿(mào)易比較緊密的國家，掙美元掙得困難，所以樂意接受人民幣支付，然后再用人民幣從中國購買商品，從而形成閉環(huán)。盡管如此，“美元石油”的地位在相當(dāng)長一段時間內(nèi)不會被撼動，“人民幣石油”所起的作用是補(bǔ)充。從近期來看，中國這些舉措能夠推進(jìn)國內(nèi)市場與國際市場接軌，至于奪得話語權(quán)甚至替代美元，還不現(xiàn)實，需要一步一步來。
