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科技日報北京7月5日電（記者劉霞）以色列特拉維夫大學科學家首次將細菌產(chǎn)生的毒素編碼為信使核糖核酸（mRNA）分子，并將含有這些分子的納米顆粒直接遞送給癌細胞，使癌細胞產(chǎn)生毒素，最終自殺，自殺率約為50%。相關研究刊發(fā)于最新一期《治療診斷學》雜志。
研究負責人丹·佩爾解釋說，許多細菌會分泌毒素，其中最著名的是肉毒桿菌，其會產(chǎn)生肉毒毒素。經(jīng)典的癌癥療法是化療，通過血液輸送小分子，有效殺死癌細胞。但化療沒有選擇性，也會殺死健康細胞。他們的想法是將編碼細菌毒素的mRNA分子直接作用于癌細胞，誘導其產(chǎn)生毒性蛋白，隨后殺死這些癌細胞。這就像在癌細胞內(nèi)放置“特洛伊木馬”一樣。
為實現(xiàn)上述想法，研究團隊先將假單胞菌家族細菌產(chǎn)生的有毒蛋白質(zhì)的遺傳信息編碼為mRNA分子，類似于將新冠病毒刺突蛋白的遺傳信息編碼為mRNA基因分子制造疫苗的過程。
隨后，他們將mRNA分子包裝在脂質(zhì)納米粒子中，并涂上抗體，以確保產(chǎn)生毒素的指令能到達標靶癌細胞，接著這些顆粒被注射到黑色素瘤皮膚癌動物模型的腫瘤內(nèi)。結果表明，單次注射后，44%—60%的癌細胞消失。
佩爾指出，在這一研究中，癌細胞產(chǎn)生的有毒蛋白質(zhì)最終殺死了它自己。他們在實驗中使用的是假單胞菌，針對黑色素瘤癌，但許多厭氧菌，尤其是生活在地下的厭氧菌，都會分泌毒素，其中大多數(shù)毒素或許可與這種新方法一起使用。只要在腫瘤部位進行簡單的注射，就可使癌細胞“自殺”，而不會損害健康細胞。此外，癌細胞不會像化療中經(jīng)常發(fā)生的那樣產(chǎn)生耐藥性，因為他們可以使用不同的天然毒素。
