金是世界上最稀有的元素之一，在地殼的百萬分之一中占大約0.001份。如果我們把目前地球上開采出來的黃金存量16.3萬噸，從諾克斯堡的金條到印度新娘的首飾到圖坦卡蒙的埋葬面具都熔化掉，成為一個(gè)20米邊長(zhǎng)的立方體，可以放進(jìn)一個(gè)奧林匹克游泳池里。
黃金的稀有性，當(dāng)然是其在全球范圍內(nèi)為什么價(jià)值如此之高的主要原因。在大多數(shù)有文字記載的歷史上，黃金被認(rèn)可和作為貨幣使用。不同于我們總是可以更多印刷的法定貨幣，在世界上只有這么多開采出來的黃金。盡管煉金術(shù)士盡了最大努力，也不能在實(shí)驗(yàn)室得到其獨(dú)特的化學(xué)性質(zhì)。我們獲得更多黃金的唯一方法是采礦。
還能采多久?
高盛分析師尤金·金在去年回答了這個(gè)問題，估計(jì)我們只有“20年已知的黃金可開采儲(chǔ)量”。
這里的關(guān)鍵詞是“已知”。如果金的預(yù)測(cè)結(jié)果是準(zhǔn)確的，最后一個(gè)“已知”的金塊從地球挖出是在2035年，這并不一定就是采金的結(jié)束。勘探肯定會(huì)繼續(xù)，因?yàn)榭偸怯行沦Y源被找到，但開采成本會(huì)高得多。
事實(shí)上，我們永不滿足地追求黃金，這很可能讓我們有一天去外太空探索，因?yàn)?font color=red>奧巴馬總統(tǒng)在去年11月簽署法案，允許在小行星和月球進(jìn)行商業(yè)性礦產(chǎn)開采，許多近地小行星被認(rèn)為含有價(jià)值數(shù)萬億美元的貴金屬和其他礦物質(zhì)。
我們可能會(huì)看到并購和兼并飆升，只要有可靠的產(chǎn)量，中型公司可以被世界各國(guó)的“巴里克”和“紐蒙特”這樣的巨頭吞并。
開采最后已知的金塊的另一個(gè)后果是什么?黃金價(jià)格可以沖高到難以想象的水平。我的同事吉姆·利卡茲在他的著作《黃金新情況》里，把它定在每盎司1萬美元。“金貨幣”賬戶創(chuàng)始人詹姆斯·特克說，它會(huì)接近1.2萬美元。真的無法知道金價(jià)會(huì)走多高。
